都察院蟒，余载于《滦阳消夏录》中，尝两见其蟠迹，非乌有子虚也。吏役畏之，无敢至库深处者。壬子1二月，奉旨修院署。余启库检视，乃一无所睹。知帝命所临，百灵慑伏矣。院长舒穆噜公因言内阁学士札公墓亦有巨蟒，恒遥见其出入曝鳞，墓前两槐树，相距数丈，首尾各挂于一树，其身如彩虹横亘也。后葬母卜圹，适当其地，祭而祝之，果率其族类千百蜿蜒去，葬毕，乃归。去时其行如风，然渐行渐缩，乃至长仅数尺。盖能大能小，已具神龙之技矣。乃悟都察院蟒，其围如柱，而能出入窗棂中，隙才寸许，亦犹是也。
是月，与汪蕉雪副宪同在山西马观察家，遇内务府一官，言西十库贮硫黄处亦有二蟒，皆首矗一角，鳞甲作金色。将启钥，必先鸣钲。其最异者，每一启钥，必见硫黄堆户内，磊磊如假山，足供取用，取尽复然。意其不欲人入库，人亦莫敢入也。或曰即守库之神，理或然欤！《山海经》载诸山之神，蛇身鸟首，种种异状，不必定作人形也。
【注释】
1. 壬子：乾隆五十七年（1792）。
【译文】
都察院蟒蛇的事，我在《滦阳消夏录》中记载过，并且曾经两次见到它蟠踞的痕迹，并不是凭空虚构的。衙署的差役害怕蟒蛇，没有人敢走到库房深处去。壬子年二月，我奉旨维修都察院房屋，亲自打开仓库检查，却什么都没有看到。大概是皇帝命令所到的地方，各种生灵都摄于威严躲藏起来了。院长舒穆噜公说，内阁学士札大人的祖坟墓地也有巨蟒，经常远远看到它出来晒太阳。墓前有两棵槐树，相距几丈远，大蟒蛇的头和尾各挂在一棵树上，蛇身像彩虹一般横挂空中。后来札大人安葬母亲时，占卜选定的墓地刚好在那个地方，于是祭祀祈祷，果然见大蟒蛇带着成千上百的蛇蜿蜒离去。等他母亲葬礼结束，蟒蛇才回来。大蟒蛇游动时，快得像风一样。不过一边游动，一边缩小，最后缩到只有几尺长。看起来蟒蛇能大能小，大概已经有神龙的技能了。于是醒悟到都察院的蟒蛇，粗得像柱子一样，却能在窗棂间出出进进，窗棂缝隙只有一寸来宽，这条蟒蛇大概也是有神龙的技能啊。
还是壬子年二月，我与副宪汪蕉雪在山西马观察家，遇到内务府的一位官员。据这位官员说，内务府西十库中藏硫黄的地方，也有两条蟒蛇，头上都竖着一只角，全身布满金色的鳞片。为了安全，开库取硫黄时，一定先敲打铜钲。最稀奇的是，每次开库，一定见到门内硫黄堆积如山，足够取用；用完了又堆得满满的。料想它是不要人进入库房，所以人也不敢随便进去。有人说这就是守库之神，从道理上说，也许是的。《山海经》中记载的许多山神，或蛇身，或鸟首，形状怪异，不必一定像人的样子。
先兄晴湖言：有王震升者，暮年丧爱子，痛不欲生，一夜偶过其墓，徘徊凄恋，不能去。忽见其子独坐陇头，急趋就之。鬼亦不避。然欲握其手，辄引退。与之语，神意索漠，似不欲闻。怪问其故，鬼哂曰：“父子宿缘也，缘尽，则尔为尔我为我矣，何必更相问讯哉！”掉头竟去。震升自此痛念顿消。客或曰：“使西河1能知此义，当不丧明。”先兄曰：“此孝子至情，作此变幻，以绝其父之悲思，如郗超密札2之意耳，非正理也。使人存此见，父子兄弟夫妇，均视如萍水之相逢，不日趋于薄哉！”
【注释】
1. 西河：孔子弟子子夏在西河因丧子而哭瞎眼睛。
2. 郗超密札：郗超（336—378），东晋大臣。太元二年（公元377年）十二月，郗超去世。郗超临终前，拿出一箱子书信交给门下的弟子，说：“家父年事已高，我死之后，如果他过度悲伤，影响到饮食睡眠，可把这个箱子呈交给他，如果不是这样的话，就请把它烧掉。”郗超死后，郗愔果然因为悲痛惋惜而患病，弟子把箱子呈送给他，里面全是郗超与桓温商议密谋的往返书信。郗愔勃然大怒，说：“这小子死得已经太晚了！”于是再也不为他悲痛流泪了。
【译文】
先兄晴湖说，王震升晚年失去爱子，痛不欲生。一天夜里他偶尔路过儿子的坟墓，徘徊留恋不忍离去。忽然看见儿子独自坐在田陇尽头，急忙跑过去。鬼也不避他。他想握儿子的手，鬼却后退。他和儿子说话，儿子却非常冷漠，似乎不想听。他感到奇怪，问怎是么回事。鬼冷笑道：“父子之情，不过是宿缘，如今缘份已尽，你是你，我是我，又何必寒暄来寒暄去呢！”说完掉头就走了。王震升思念儿子的悲痛心情一下子消散了。有个门客说：“如果西河的子夏能明白这个道理，也不会失明了。”晴湖说：“这是孝子的至情，以这样的变幻，断绝父亲对他的悲痛思念之情。这与郗超把密信交给父亲的用意一样，但这不是常理。如果每人心中都存有这个念头，那么父子、兄弟、夫妻之间的情谊都被看作萍水相逢，人情不是越来越淡薄了吗！”