三从兄晓东言：雍正丁未1会试归，见一丐妇，口生于项上，饮啜如常人。其人妖也耶？余曰：“此偶感异气耳，非妖也。骈拇枝指2，亦异于众，可曰妖乎哉！余所见有豕两身一首者，有牛背生一足者。又于闻家庙社会见一人，右手掌大如箕，指大如椎，而左手则无常；日以右手操笔鬻字画。使谈谶纬者者见之，必曰此豕祸，此牛祸，此人疴也，是将兆某患；或曰，是为某事之应，然余所见诸异，讫毫无征验也。故余于汉儒之学，最不信《春秋》阴阳、《洪范五行传》；于宋儒之学，最不信河图洛书、《皇极经世》。”
【注释】
1. 雍正丁未：雍正五年（ 1727）。
2. 骈拇枝指：骈拇，脚上的拇指与第二趾合成一趾；枝指：手上大拇指多生一指。
【译文】
堂兄晓东三哥说，雍正丁未年会试回来，看见一个讨饭妇人，嘴巴生在脖子上，吃喝却和常人一样。这是个人妖吗？我说：“这是偶然间感受到奇怪的精气而已，并非妖怪。有人两个脚趾头连生，手长出六个手指，也不同于正常人，难道可以叫他妖怪吗？我见过有两个头的猪，有背上长一只蹄的牛。在闻家庙的祭社赛会上，我见到一个人，右手的手掌大得像畚箕，手指粗得像小棍子，但左手却很正常。平日他用右手拿笔写字画画卖，假如谈论谶讳征兆的人见了，一定说那是猪的灾祸，那是牛的灾祸，那是人的怪病了，将会预兆什么什么；还有人会说，这是某件事的报应。但是，我见到的各种异常的事物，一直毫无因果报应。所以，我对于汉代儒者的学说，最不相信的是《春秋》讲阴阳，以及《洪范五行传》；对于宋代儒者的学说，最不相信河图、洛书，《皇极经世》。”
房师孙端人先生，文章淹雅1，而性嗜酒。醉后所作，与醒时无异。馆阁诸公，以为斗酒百篇之亚也。督学云南时，月夜独饮竹丛下，恍惚见一人注视壶盏，状若朵颐2。心知鬼物，亦不恐怖，以手按盏曰：“今日酒无多，不能相让。”其人瑟缩而隐。醒而悔之，曰：“能来猎酒，定非俗鬼。肯向我猎酒，视我亦不薄。奈何辜其相访意。”市佳酿三巨碗，夜以小几陈竹间。次日视之，酒如故。叹曰：“此公非但风雅，兼亦狷介。稍与相戏，便涓滴不尝。”幕客或曰：“鬼神但歆3其气，岂能真饮！”先生慨然曰：“然则饮酒宜及未为鬼时，勿将来徒歆其气。”先生侄渔珊，在福建学幕，为余述之。觉魏晋诸贤，去人不远也。
【注释】
1. 淹雅：宽宏儒雅。
2. 朵颐：鼓动腮颊,即大吃大嚼。
2. 歆（xīn）：飨，祭祀时神灵享受祭品、香火。
【译文】
我考科举时的房师孙端人先生，文章渊博高雅，天性好饮。醉后写的作品，与清醒时所作的没有差别。翰林院诸公，都认为他是继李白之后第二个斗酒诗百篇的大家。孙先生督学云南时，一次在月夜的竹丛下独自饮酒，恍惚见一人注视酒杯，嘴巴一动一动的。他心里明白这是鬼魂，也不害怕，只是用手按住酒杯说：“今天酒不多，不能请你喝了。”这人一听，就退缩着消失了。他酒醒后很后悔，说：“能来讨酒喝的，肯定不是俗鬼。肯向我讨酒，是看得起我。怎么当时就辜负了他前来相访的好意呢！”于是买来三大碗好酒，夜晚用小桌陈放在竹丛下。第二天一看，酒丝毫也没动过。于是叹息说：“这位先生非但风雅，也很耿直清正。稍微和他开了一下玩笑，他就一滴酒都不肯尝了。”有个幕客说：“鬼神只会嗅吸酒食的气味，哪里能真的喝？”孙先生又感慨道：“这么看来，应该在做鬼以前抓紧时间痛饮，不要等将来做了鬼空闻酒气。”孙先生的侄子渔珊在福建学幕对我讲了这件事。我认为魏晋年间贤人们的风度，与孙先生比较起来，相差不远。
钱塘俞君祺（偶忘其字，似是佑申也）乾隆癸未1，在余学署。偶见其《野泊不寐》诗曰：“芦荻荒寒野水平，四围唧唧夜虫声，长眠人亦眠难稳，独倚枯松看月明。”余曰：“杜甫诗曰：‘巴童浑不寝，夜半有行舟。’张继诗曰：‘姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。’均从对面落笔，以半夜得闻，写出未睡，非咏巴童舟、寒山寺钟也。君用此法，可谓善于夺胎2。然杜、张所言是眼前景物，君忽然说鬼，不太鹘兀3乎？”俞君曰：“是夕实遥见日下一人倚树立，似是文士。拟就谈以破岑寂，相去十余步，竟冉冉没，故有此语。”钟忻湖戏曰：“‘云中鸡犬刘安过，月里笙歌炀帝归。’唐人谓之见鬼诗，犹嫌假借。如公此作，乃真不愧此名。”
【注释】
1. 癸未：乾隆二十八年（1763）。
2. 夺胎：本为道家语，指夺人之胎以转生，易去凡骨为仙骨。后代比喻学习前人不露痕迹，并能创新。
3. 鹘（gǔ）兀：糊涂，这里指突兀。
【译文】
钱塘人俞祺（一下子想不起他的名字，好像叫佑申），乾隆癸未年，在我的学署里任职。我偶然看到他一首名为《野泊不寐》的诗，写道：“芦荻荒寒夜水明，四围唧唧夜虫声。长眠人亦眠难稳，独倚孤松看月明。”我说：“杜甫的诗说‘巴童浑不寝，夜半有行舟’，张继的诗说‘姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船’，都是从对面落笔，以半夜听到声音，写出这个人没有睡着，并非吟咏巴童的舟、寒山寺的钟。您用了这种笔法，真称得上是善于创新。然而，杜甫、张继描写的都是眼前景物，您却忽然说起鬼来，不是太突然了吗？”俞祺说：“这天晚上，我确实远远看见一个人倚树而立，看上去是个文士。我想过去跟他攀谈解闷，距离他十几步远，他竟然慢慢地消失了。所以有了这么几句诗。”钟忻湖开玩笑说：“‘云中鸡犬刘安过，月里笙歌炀帝归’，唐朝人说这是见鬼诗，还好像不很直接，像您这首诗，真不愧为名副其实的见鬼诗了。”
霍丈易书言：闻诸海大司农曰：“有世家子，读书坟园。园外居民数十家，皆巨室之守墓者也。一日，于墙缺见丽女露半面，方欲注视，已避去。越数日，见于墙外采野花，时时凝睇望墙内，或竟登墙缺，露其半身，以为东家之窥宋玉1也，颇萦梦想。而私念居此地者皆粗材，不应有此艳质；又所见皆荆布，不应此女独靓妆，心疑为狐鬼。故虽流目送盼，而未通一词。一夕，独立树下，闻墙外二女私语。一女曰：‘汝意中人方步月，何不就之？’一女曰：‘彼方疑我为狐鬼，何必徒使惊怖！’一女又曰：‘青天白日，安有狐鬼？痴儿不解事至此。’世家子闻之窃喜，褰衣欲出，忽猛省曰：‘自称非狐鬼，其为狐鬼也确矣。天下小人未有自称小人者，岂惟不自称，且无不痛诋小人以自明非小人者。此魅用此术也。’掉臂竟返。次日密访之，果无此二女。此二女亦不再来。”
【注释】
1. 东家之窥宋玉：东家之子是个美女，传说她登墙窥宋玉三年，但宋玉毫不动心。
【译文】
霍易书老先生说，听户部尚书海先生说：“有个显贵人家的子弟在坟园里读书，园外住着几十户人家，都是为有身份有地位的人家看坟的。有一天，他在围墙缺口处看见一个美女，露出半张脸来。他刚要仔细看看，女子已经避开了。过了几天，这个女子在墙外采野花，时时往墙里看。有一回竟然爬上围墙缺口，露出上半身，他以为这是美女对自己有意，但他转念一想，这儿住的都是粗俗之人，不应该有这么漂亮的风姿，而且这里女人都是布衣荆钗，不应该只有这一个女子浓妆艳抹，疑心是狐鬼。所以她虽然眉目传情，他始终没有搭一句话。一天晚上，他独自站在树下，听到墙外两个女人窃窃私语。一个女人说：‘你的意中人正在月下散步，还不快点儿找他去。’一个女人说：‘他正疑心我是狐仙鬼怪，何必让他担惊受怕。’一个又说：‘青天白日的哪来的狐仙鬼怪？这家伙怎么傻到这个份上。’他听了这话暗自高兴，提了提衣服就要出去。忽然又猛地醒悟：‘她们自称不是狐仙鬼怪，就的确是狐仙鬼怪了。天下的小人没有自称是小人的，不但不自称是小人，还都痛骂小人，表明自己不是小人。这两个狐狸精玩的也是这套把戏。’他一甩胳膊最终回去了。第二天，他暗暗查访，果然没有这样两个女人，这两个女人再也没有出现过。”