白骨精
白骨精的故事，无人不知，无人不晓。过去年代，曾因为某种政治的原因，将这个故事上纲上线，无限扩大，恨不能让全国人民都去切齿于唐僧的有眼无珠，痛恨他驱逐美猴王。所以，三打白骨精与大闹天宫，就从《西游记》中独立出来，频繁地走进电影屏幕与戏曲舞台。因而三打白骨精也就成为《西游记》中最出名的片断之一了。
三打白骨精，在《西游记》中其实是一个写得很简略的故事，只有一回的篇幅，情节既不曲折，悟空降妖的打法也无变化，八戒、沙僧未出手，悟空也未请神佛帮助，三棒下去，就打出了一具白骨尸的原形和脊椎骨上的“白骨夫人”四字。严格讲，唐僧的这一难也有点牵强，因为白骨精连唐僧的边都没沾着，唐僧未伤及分毫。不过，故事虽然简单，但它在《西游记》中有作用，一、它是唐僧取经队伍组建完毕后的第一次遇妖。唐僧一师三徒中沙僧是最后入队的，队伍形成后，经历的“四圣试禅心”、“偷食人参果”都不是与妖精打交道，遇白骨精是第一次，但这个情节只是起了一个铺垫的作用。二、它是以妖怪来考验唐僧与悟空眼力的第一次，因而也是悟空第一次被驱逐。三、它是一个铺垫性的情节。三打白骨精，是为唐僧驱逐悟空制造情势，悟空被逐，是为沙僧的出场表现创造机会。收伏八戒后，接着有唐僧黄风岭一难，战黄风怪给了八戒一个出场表现的机会。一般三徒齐全时，由于角色的定位，沙僧很难有独立表现的时机，而悟空被逐后，接下来有唐僧碗子山波月洞一难，战黄袍怪则给了沙僧一个出场表现的机会，而且还捎带上白龙马也表现了一番。这是作者写法上的巧妙之处。四、白骨精形象在《西游记》妖魔群体中有其独特性，并有其特殊的中华文化内涵的承载。
白骨精的独特在哪里呢？首先是作为妖怪原型的特别，其次是她的善变。
白骨精很明显地被写成了女性，直接由一具白骨成精作怪，类似于“复活”的性质，承载的也是这样一种文化内涵，这在《西游记》妖魔中是独一无二的。《西游记》中的妖魔原型总体上两大类，一是人形，一是动物形，人形的大都由上天的神或神的弟子仆从等下界而来，动物形的主要是走兽与飞禽两类，总体以走兽为多。植物类的仅“木仙庵三藏谈诗”中的几个树怪。白骨精的原型则很难归到这几类中，说她属于人，但仅是一具白骨，至少有其独特性。在白骨上直接成精作怪，这在《西游记》所展布的妖魔环境中也更具荒诞性。但如果走进中国传统文化中，会发现这种荒诞其实是有传统的，《西游记》的白骨精塑造是有所本的，至少是受某种启发而来。
与《西游记》成书差不多在同一个历史时期的有一本很有名的戏剧，即汤显祖的《牡丹亭》，剧中的女主角杜丽娘，死后三年，被柳梦梅掘墓开棺，重又复活，二人私下结合。汤显祖在剧本《题词》中明确说“仿佛晋武都守李仲文、广州守冯孝将儿女事”，“至于杜守收拷柳生，亦如汉睢阳王收拷谈生也。”所言都是中国传统文化中夭折的妙龄女郎“复活”之事。“李仲文之女”事见于《太平广记》卷三一九引《法苑珠林》：
晋时武都太守李仲文年仅十八之女不幸夭亡，葬于郡城北。后张世之为太守，其子梦李女前来相就。仲文发棺示之，女体已生肉，颜姿如故。
“冯孝将之子”事见于《太平广记》卷二七六引《幽明录》：
东晋时广州太守冯孝将之子，夜梦一女子，年十八九，自谓太守北海徐元方之女，不幸为鬼所杀，现许更生，应为冯子之妻。于是相从数日，约期开棺，见女尸完好如故，复活后结为夫妇，生二男一女。
“收拷谈生”事见于《太平广记》卷三一六引《列异传》：
汉代谈生年四十无妻，夜有美女相就，但戒三年内不得以火相照。两年后，谈生不能忍，窃以灯火照之，见其腰已上，生肉如人，腰下，但有枯骨。美女遂离谈生而去，赠珠袍一件。后谈生持袍卖与睢阳王府，王识为其女之物，收拷谈生，谈生遂以实告。
宋代洪迈《夷坚志》中有一篇写得更细致：
保义郎解俊者，故荆南统制孙也。乾道七年，为南安军指使……夜方初更，烛未灭，一女子忽来，进趋闲冶，貌甚华艳。俊半醉，出微词挑之，欣然笑曰：“我所以来，正欲相就结绸缪之好尔。”遂升榻。问其姓氏居止，曰：“勿多言，只在寺后住，汝明夕尚能抵此否？”俊大喜。谨奉戒。自是无日不来，乃从寺僧借一室，为久寓计，经月余，……（俊）谓之曰：“吾未曾授室，欲凭媒妁往汝家，以礼币娶汝何如？”曰：“吾父官颇崇，安肯以汝为婿！但如是相从足矣！”俊信为诚然…… 诸僧后知其事，曰：“寺中左右素无妖魔之属，惟昔年邵宏渊太尉谪官时，丧一笄女，葬于后墙之外，必此也。”
这几则故事，皆言妙龄女子死而复活事，自死亡至复活或灵魂托形出现，都有相当长的一段时间，写得稍近常理者，或梦中相见，或由梦引入，或尸身完好如故。“收拷谈生”一篇更具幻想性，已死女子与谈生以夫妻形式相处了两年，腰以上才长肉，腰以下还是枯骨，则无疑该女在完全是枯骨的情况下就与谈生“相就”了。这种在枯骨基础上直接变出活的美女的想象方式，与白骨的塑造是极其相似的。女子告诫谈生三年内不得以火相照，意即三年后整体枯骨就会长成完整肉身了，谈生未能守戒，致使女子两年后离去，这一离去，不排除有这样一层含义，即因谈生提前相照，致使枯骨生肉半途而废，美女又回归到枯骨之形。这与悟空打死白骨精后，仍是白骨一具，也有相通之处。所以，《西游记》中的白骨精故事，就是作者受这些中国式复活文化的影响，而创造出来的。中国古人形容再造之恩，也常用“肉生白骨”之词，并形成了成语。
这些起死回生的传说，所表现的主题相同，不幸夭折的妙龄女郎，情缘难了，希望于人间再结情缘，再享人伦之乐。而《西游记》中的这个白骨精，形象要鲜活得多，思想意义也不同，思想深度也不一样。这在于她的善变。
孙悟空的“三打”并没有多少翻新，白骨精的“三变”却有很多新意。
白骨精的“三变”，一是按需适时而变，直攻对方弱点。“按需”是说唐僧饥肠辘辘，师徒正需要斋饭，此时提饭而来可谓雪中送炭；“适时”是说趁强大对手悟空化斋去后，她才出现；“弱点”是说充分利用八戒的好色本性，先变妙龄少妇。我们先看这“饭”的冲击力，妖精变为村姑，左手提青砂罐，装的是“香米饭”，右手提绿磁瓶，盛的是“炒面筋”，八戒首先忍不住了，但师父在上，师父不接受，他也不敢先尝。所以未等妖精开口，八戒倒急着先做起了说服师父的工作，而且说服力还很强，悟空手搭凉蓬，遍观四野，看到的只是野桃一片，即化得斋，也不过是野桃。于是八戒说了：“那猴子不知那里摘桃儿耍子去了。桃子吃多了，也有些嘈人，又有些下坠。”他先编排出悟空借机偷懒，等到摘了桃来，大家也饿昏了，而且光吃桃对身体也不利。但唐僧就是不为所动，八戒则“不容分说，一嘴把个罐子拱倒，就要动口。”贪食让八戒失去了警惕性。再看这“色”的冲击力，“色”与“食”，对八戒来说，“色”字更要放在前头。白骨精变的是一个“月貌花容的女儿”，八戒一见，就已经“雪狮子向火了”，未等妖精近前，也未等妖精开口，他先“摆摆摇摇，充作个斯文气象”，开口相迎了，妖精自然是投其所好，这八戒“急抽身，就跑了个猪颠风”。美食加美色，八戒早就把警惕性和责任感丢到爪哇国里去了。
二是建立家庭亲情链环，可以一变再变。白骨精一变之后、甚至未变之前，就想好了一个以亲情为纽带的家庭——父、母、女儿、女婿，从中可以大作“亲情”文章。一变变成个村姑少妇，被悟空识破打死后，她又摇身一变，变成个拄杖老婆婆，“一步一声的哭着走来。”果然，未等妖精开口，八戒先替她说了：“不好了，那妈妈儿来寻人了！”“师兄打杀的，定是她女儿。这个定是他娘寻将来了。”前后一联系，加上这老妇人带哭而来，又在这少人烟的地方，八戒的判断很合理，唐僧就更深信不疑了。悟空不相信没关系，关键是让唐僧相信，因为唐僧掌握着《紧箍咒》。三变变成个老公公，还是八戒的“猪眼”锐利：“行者打杀他的女儿，又打杀他的婆子，这个正是他的老儿寻将来了。我们若撞在他的怀里呵，师父，你便偿命，该个死罪；把老猪为从，问个充军；沙僧喝令，问个摆站；那行者使个遁法走了，却不苦了我们三个顶缸？”八戒的合情合理判断再加添油加醋，悟空有了《紧箍咒》的教训，这番又不敢贸然就打，也给妖精提供了一个说话的机会，妖精说的话又恰好印证了八戒的判断，唐僧本已信到了十分，在这种情况下悟空还是手起棒落。给唐僧的强烈冲击是：一家三口全死在悟空棒下。这下不但要念《紧箍咒》，还要赶走美猴王了。
《西游记》中的妖魔，大都变化多端，变受害女子、折腿老道骗取唐僧的也有。但连环变出一家三口，专在亲情上大作文章，白骨精是独一无二的。这种骗术不仅高智商，而且杀伤力最强。
三是变化自然，不露破绽。第一次变成一个田间送饭的少妇：“汗流粉面花含露，尘拂蛾眉柳带烟。”符合村姑特征；第二次变成一个八旬老妇：“假变一婆婆，两鬓如冰雪。走路慢腾腾，行步虚怯怯。弱体瘦伶仃，脸如枯菜叶。颧骨望上翘，嘴唇往下别。”一个典型的老年女人形象，“脸如枯菜叶”则更像山村老太；第三次变成个老头：“白发如彭祖，苍髯赛寿星。耳中鸣玉磬，眼里幌金星。”形象也逼真。尤其第一变很关键，山野无人之地，唐僧等人正饥饿，这么巧就有村妇来送饭？“斋僧”之话说给八戒听可能还信，因为八戒一见漂亮女性就犯晕，智商瞬间就低下。要哄唐僧还不是太容易：“我们走了这向，好人也不曾遇着一个，斋僧的从何而来？”白骨精也机灵得可以：她家在岭下，父母在堂，看经好善，广斋僧人。今天她是给山凹里锄田的上门女婿送饭的。这话是说，她是给丈夫送饭偶然遇上和尚们的，因为全家乐善好施，丈夫更是个大善人，所以不妨将这素饭临时改送和尚们吃。编得滴水不漏，唐僧则不能不信。
三打白骨精不光是白骨精的独角戏，她还导演着八戒与唐僧在演，这“导演”的功能就来自于她创造出来的情与势。八戒不自觉陷进的角色具有两项任务，一是悟空的“三打”意在刻意向唐僧证明除妖是真、杀人是假，而八戒则拼命向唐僧证明悟空杀人是真、除妖是假。这已见上述。二是在唐僧与悟空之间挑拨，最终促成唐僧驱逐了悟空。八戒为什么要这么做呢？是因为自尊心受到了重创。他竟然一“色”障目，不见妖魔，将好色使向了一个妖魔变成的假美女，虽难坐实，也足以自羞。尤其是他贪婪地拱倒的饭罐子，里面的饭竟是“拖尾巴的长蛆”和“青蛙、癞虾蟆”之流，他好歹也是有三十六变神通的天蓬元帅下凡，竟连这一点妖怪小伎俩都看不出，也够丢人的。八戒每当自尊心受创，有时知耻而勇，有时又转愧为愤，记恨在他人头上，这一次就是，因为是悟空戳破的，自然记恨在悟空头上。打死“村妇”后，悟空将妖精的“饭”变回原形，八戒就对唐僧说悟空“怕你念甚么《紧箍儿咒》，故意的使个障眼法儿，变做这等样东西，演幌你眼，使不念咒哩。”这话够恶毒的，分明提醒师父念那咒，果不其然。八戒刚在唐僧面前铺垫完，这里悟空又打死了“老妇人”，唐僧又念咒，八戒在一旁又窜掇了：“师父，他要和你分行李哩。跟着你做了这几年和尚，不成空着手回去？你把那包袱里的什么旧褊衫，破帽子，分两件与他罢。”故意以小人之心度君子之腹，结果悟空被气得暴跳如雷。悟空第三次又打死了“老公公”，唐僧还在发愣呢，八戒的嘴比刀子还快：“好行者！风发了！只行了半日路，倒打死三个人！”唐僧正要念咒，悟空将实物指证给唐僧，唐僧刚刚相信了，八戒的话又赶上了：“师父，他的手重棍凶，把人打死，只怕你念那话儿，故意变化这个模样，掩你的眼目哩！”白骨精巧设亲情圈套，作了篇大文章，八戒在白骨精的文章基础上，又做得更大。八戒所做的一切，客观上真是帮了白骨精一个大忙。幸亏妖精已被铲除，要不然，悟空被赶走了，妖精再对八戒来个美人计，唐僧可就成了这白骨夫人的口中食了。所以，悟空临行吩咐沙僧：“贤弟，你是个好人，却只要留心防着八戒詀言詀语，途中更要仔细。”
至于唐僧呢，本就不具备辨识妖精的本事，再加上八戒虽在不自觉地替妖精说话，却又表现出一副忠厚诚实的姿态，所以唐僧也糊涂到把《紧箍咒》一念再念，并最终酿成将爱徒赶走的严重后果。自从毛泽东把唐僧定性为“愚氓”，唐僧的形象就大为失色。如果我们把《西游记》绝对化，则唐僧无法不“愚”，因为《西游记》世界里都是超现实人物，唯独唐僧是个肉眼凡胎的人，他当然无法看穿千变万化的妖怪的真面目。而如果以绝对化的观念去看待《西游记》，《西游记》还有什么价值！
置于三打白骨精故事中去看唐僧，则唐僧的表现既很正常又很真实。相反，如果唐僧也心亮眼明，积极支持悟空的“三打”，那不仅唐僧形象假了，白骨精的形象也黯然失色了。八戒敲边鼓的作用且不论，就拿唐僧、悟空、白骨精三者来讲，悟空把妖精的饭还原，八戒说是悟空使的障眼法，唐僧就有理由相信，因为妖精善变，而悟空同样也善变。一旦相信是悟空使的障眼法，另一个判断就立即呈现在唐僧的脑海，那就是悟空打死的是人而不是妖，而产生这个判断的前提就是妖精变化得太真实太合情合理了，这恰恰又反过来证实作者写法上的高超，我们分析的是文学作品，不正希望得出这样的结论吗？要不它还算名著？那么接下来唐僧对悟空的惩罚，不正说明为师的是非分明、公正无私吗？
当然，唐僧也完全可以信任悟空，用人不疑嘛，用徒也不应疑。但唐僧的“疑”也有背景和理由：一是这徒弟不是唐僧自己物色的，是观音硬塞给他的，当然唐僧无理由不相信观音，但悟空是有“前科”的，原是“妖仙”，是带着自我救赎的任务走进取经队伍的，原本就是在唐僧自我救赎的同时也指导悟空的救赎的。二是这个故事是发生在二十七回，悟空是在第十四回才“心猿归正”的，中间这十三回中，“收小白龙”一回，“收八戒”和“受心经”两回，“收沙僧”一回，“四圣试禅心”一回，“五庄观窃人参”三回，这几回都不是降妖。余下的就是
“伏熊罴怪”和“降黄风怪”的四回，这二妖都没有以假形变化来捉取唐僧，唐僧也没有这方面的经验教训，而且悟空“归正”之初就有打死凡人强盗的野性显现，这给了唐僧一个提醒。这两者都不是造成唐僧怀疑悟空杀人的必要条件。关键是第三者，即白骨精设下的亲情连环套，这不能不让取经的佛门弟子唐僧发慈悲之心，而且是慈悲心泛滥。如果唐僧的慈悲心发得对，那我们就不能责怪唐僧，否则连起码的判断善恶的依据也失去了；如果唐僧的慈悲心发得不对，那唐僧的形象就虚假了，白骨精的形象也没有彩头了。其实又绕到作者的写法上去了。
说到底，还是白骨精的这个“亲情套”，玩得太高明了。